Em 25 de julho de 1976, a nave Viking 1, enviada pela Nasa para orbitar Marte e localizar regiões para o pouso da Viking 2, fotografou uma parte da superfície norte do planeta. Na foto enviada para a Terra muitos viram a imagem de uma face humana como que saindo das formações geológicas do planeta. Apesar das várias interpretações místicas que foram dadas a ela, a verdade é que boa parte dessa "face humana" foi o resultado dos problemas de transmissão na imagem de Marte até a Terra. As falhas nos bits transmitidos formaram por exemplo um dos "olhos" e uma das "narinas" que apareceram na rocha. Para decepção dos que esperavam por alguma "mensagem" aos terráqueos, a imagem simplesmente retrata o resultado de um processo natural de formação geológica, segundo os cientistas da Nasa
